Quatre apprenties et apprentis genevois, quatre heures trente de cuisine et douze assiettes à envoyer chacun : le Chef’s Goutatoo Challenge a mis la relève à l’épreuve, dimanche 8 novembre à Palexpo. Aphinya Phetrnoi remporte cette édition.
Quatre heures trente peuvent sembler longues. En cuisine, lorsqu’il faut préparer une entrée et un plat principal pour six personnes, il faut surtout savoir où l’on va. Organiser son poste, anticiper les cuissons, assaisonner, dresser : chaque étape compte, et la dernière assiette doit recevoir autant d’attention que la première.
Dimanche 8 novembre 2026, dans le cadre des Automnales, quatre apprenties et apprentis de deuxième année de cuisine du canton de Genève ont relevé ce défi. Sélectionnés sur dossier, ils se sont mesurés au Chef’s Goutatoo Challenge, un concours créé par les Goutatoo et le chef Vincenzo De Rosa pour mettre en lumière les jeunes talents de la profession. Le jury était présidé par Philippe Joannès, Meilleur Ouvrier de France.
L’épreuve réservait une première difficulté : une entrée surprise à base de pâtes fraîches, dont la recette n’était communiquée que le matin même. Pour le plat principal, les candidats disposaient d’un carré de porc GRTA de six côtes, à accompagner d’une sauce, d’un féculent et de deux légumes préparés selon des méthodes de cuisson différentes. Parmi les ingrédients imposés figurait le cardon genevois, qui donnait à cette compétition une saveur bien locale. Chaque préparation devait être présentée sur six assiettes individuelles.
À ce stade de leur formation, les participants devaient également faire preuve d’autonomie. Une fois l’épreuve commencée, chacun travaillait seul : le coach pouvait accompagner la préparation technique, mais ne pouvait plus intervenir en cuisine. Le jury évaluait également l’organisation, l’utilisation des marchandises et du matériel, ainsi que l’hygiène et la propreté du poste. Une manière de rappeler que le métier se construit autant dans la méthode que dans l’assiette.
Au terme de la compétition, Aphinya Phetrnoi a remporté le concours. Elle ira en 2028 au Concours Escoffier qui se déroulera en Suisse. Cette victoire lui ouvre la voie vers la finale suisse des Jeunes Talents Escoffier, une nouvelle étape pour poursuivre son apprentissage et confronter son savoir-faire à celui d’autres jeunes cuisiniers.
Au-delà du classement, cette journée mettait à l’honneur quatre parcours encore en construction. Se présenter à un concours, c’est accepter de soumettre son travail au regard de professionnels, de prendre des décisions seul et de mener sa préparation jusqu’au bout. Pour ces jeunes en formation, l’expérience compte déjà pour la suite du chemin.
©photos Christian BONZON